Tout savoir sur le Pica, un trouble alimentaire moins connu

Le pica est un trouble de l'alimentation dans lequel les personnes atteintes ont des envies diététiques de manger des choses sans valeur nutritive. Par définition, il s'agit de manger des substances qui ne sont pas des aliments. Le nom vient du mot latin pica qui signifie pie - l'oiseau qui mange à peu près n'importe quoi.

La condition est plus fréquente chez les personnes vivant dans des institutions dans lesquelles la prévalence se situe entre 4 et 26 %. Il est plus difficile d'établir la prévalence pour les personnes vivant de manière autonome, où la condition est souvent cachée et non reconnue. Les gens peuvent garder le secret sur ce qu'ils mangent et le trouble peut rester caché longtemps avant qu'un diagnostic ne soit posé.

La condition est en augmentation. Selon BEAT (the 'Beat Eating Disorders' Charity), le nombre de demandes d'aide pour le pica a doublé au cours des 2 dernières années.

La recherche a montré que le pica affecte le plus souvent les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de troubles mentaux.

Les personnes souffrant de pica peuvent manger une grande variété de choses. Il s'agit par exemple de la terre, de la glace, de l'argile, de la peinture, des coquilles d'œufs, du marc de café, du papier, du savon, du charbon de bois, des cheveux et même du caca humain ou animal.

Les effets dépendent de ce qui a été mangé. Il est assez inoffensif de manger de la glace par exemple, mais manger d'autres choses peut être très dangereux.

La peinture est une substance que les patients atteints de pica ont consommée. Cela peut être très dangereux car il contient de fortes concentrations de plomb, entraînant un empoisonnement au plomb. Le plomb s'accumule progressivement dans le corps, provoquant des maux de tête, des maux d'estomac, de la constipation, de la fatigue, des convulsions et éventuellement le coma et la mort.

Manger des cheveux - connu sous le nom de syndrome de Rapunzel - peut entraîner des boules de poils (bézoards) qui bloquent les intestins et provoquent une occlusion intestinale. Il s'agit d'une urgence chirurgicale.

Le caca contient des organismes pathogènes, y compris des bactéries, des virus et des parasites, donc manger du caca peut être dangereux et même mortel.

La cause exacte du pica n'est pas connue. Cependant, il est lié à ce qui suit -

Par définition, la fringale non alimentaire doit être présente depuis plus d'un mois. La personne doit être âgée et suffisamment mûre mentalement pour se rendre compte que ce qu'elle mange n'est pas une substance alimentaire. Il ne devrait y avoir aucune norme culturelle qui signifie qu'ils croient que manger cette substance est acceptable.

Le traitement du pica dépend de ce qui est mangé. Le patient peut avoir besoin d'analyses de sang et d'urine, de radiographies et d'analyses, et d'autres tests tels que l'ECG ou l'EEG. Toute intoxication nécessite un traitement spécifique. Ils peuvent avoir besoin d'une évaluation de leur santé mentale, puis d'un traitement pour tout problème de santé mentale diagnostiqué.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être utilisée pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation, y compris le pica. Il s'agit d'un type de thérapie par la parole entrepris sur plusieurs séances avec un thérapeute qualifié. Le patient en apprend davantage sur son état et est aidé à développer des stratégies d'adaptation.

La plupart des enfants finiront par se débarrasser du pica. Mais ceux qui ont des troubles d'apprentissage devront apprendre ce qu'est une partie normale de l'alimentation et ce qui ne l'est pas.

Cette forme de trouble de l'alimentation doit être prise au sérieux et correctement étudiée et gérée.

Cet article a été écrit et fourni par le Dr Deborah Lee, Dr Fox Online Pharmacy