Le Zimbabwe interdit l'exportation de lithium brut

Zimbabwe a émis des ordonnances interdisant l'exportation de lithium brut, déclarant que la valeur doit être ajoutée, sinon les auteurs pourraient être passibles d'une amende et même d'une peine de prison.

Ceci, selon le ministre des Mines Winston Chitando, verra le pays autrefois considéré comme le grenier à blé de l'Afrique, bénéficier de la révolution de l'énergie propre.

Au fil des ans, de nombreux pays africains ont autorisé l'exportation de minerais bruts, le lithium étant récemment en tête des classements.

La valorisation, réclamée par le Zimbabwe, n'a pas été réalisée et en Namibie, les analystes ont souligné les coûts de la valeur ajoutée, ce que plusieurs mines ont affiché pour leur défense.

En Namibie, plusieurs tonnes de minerai de lithium d'une valeur de plusieurs millions ont été exportées, mais les données nationales publiées par l'Agence namibienne des statistiques ne reflètent pas cela.

Selon un rapport de la Namibian Ports Authority, en octobre de cette année, 54 719 tonnes de lithium destinées à la République populaire de Chine ont été exportées hors du pays via le port de Walvis Bay.

Cela a suscité l'indignation des analystes et du public, car l'exploitation minière illégale était en cours, les entreprises en question exportant de grandes quantités sous couvert de tests.

Le lithium a été extrait de la mine de lithium de Xinfeng Investment à Omaruru dans la région d'Erongo.

La société a nié tout acte répréhensible, affirmant qu'elle avait obtenu l'autorisation d'exploiter et d'exporter du ministère des Mines et de l'Énergie.

Le mois dernier, le ministère des Mines a annoncé qu'il autoriserait Xinfeng Investment à transporter du minerai concassé de sa mine au port de Walvis Bay à des fins d'exportation du 11 au 29 novembre.

Le ministère, dans un communiqué, a déclaré que l'approbation était rendue nécessaire par le fait que des dispositions avaient déjà été prises par la société, titulaire du ML243, y compris des accords contractuels avec un navire qui était déjà en route vers Walvis Bay avant que le ministère n'annule le permis de transport initial.

"La société sera ainsi autorisée à transporter le minerai concassé à Walvis Bay pour exporter 55 000 tonnes conformément à l'accord contractuel d'essais industriels, qui indiquera s'il convient de mettre en place une usine de traitement à la mine", a déclaré le ministère.

Il s'agissait d'un accord ponctuel, et l'interdiction d'exportation de la société est effective à partir du 30 novembre, jusqu'à ce que le programme minier révisé de la société soit évalué et approuvé, a indiqué le ministère.

Selon Xinfeng, ils ont déjà expédié 75 216 tonnes de minerai de lithium vers la Chine.

Le minerai est utilisé en Chine pour des tests visant à concevoir une usine de traitement moderne et efficace, qui doit être construite en Namibie, indique-t-il.

Le minerai ne contient que 1% de lithium, a indiqué la société.

Le gouvernement zimbabwéen semble être agressif en termes d'enrichissement, les médias zimbabwéens rapportant la perte de millions de dollars des exportations de lithium brut, et le président Emmerson Mnangagwa exprimant son mécontentement face à la façon dont le lithium a clandestinement quitté le pays.

Chitando a donc imposé une interdiction d'exportation de lithium par le biais de la loi sur le contrôle des exportations de minéraux de base, dans le but de garantir « que la vision du président de voir le pays devenir une économie à revenu intermédiaire supérieur » se réalise.

Selon une ordonnance émise avec effet immédiat, "le lithium non enrichi sous quelque forme que ce soit qui n'a pas subi de transformation ne doit pas être exporté du Zimbabwe vers un autre pays, sauf sous autorisation écrite du ministre".

Le pays autorise cependant l'exportation d'échantillons de minerai contenant du lithium ou de lithium non enrichi.

Selon l'ordonnance, quiconque contrevient ou ne s'y conforme pas peut être reconnu coupable d'une infraction et passible d'une amende n'excédant pas le double de la valeur du minerai de base ou d'une peine d'emprisonnement n'excédant pas deux ans ; ou à la fois à une telle amende et à un tel emprisonnement, a déclaré Chitando.

La Namibie s'est inscrite comme source de lithium sur les marchés internationaux.

Le mineur local AfriTin Namibia a déclaré que sa licence Uis pourrait héberger une ressource de lithium d'importance mondiale.

Le mineur australien Askari Metals a également signalé récemment avoir trouvé des roches de type lithium-césium-tantale-rubidium à haute teneur près des opérations d'AfriTin.

Une autre société, HeBei Xinjian Construction, a récemment déclaré qu'elle cherchait à étendre ses accords d'enlèvement dans la vallée de la tantalite en Namibie après avoir proposé une lettre d'intention à Arcadia Minerals pour négocier des ventes de pentoxyde de tantale et d'oxyde de lithium du projet tantale/lithium de Swanson.

Arcadia Minerals est une société australienne ayant des intérêts d'exploration en Namibie, où elle possède des projets de tantale, de lithium, de nickel, de cuivre et d'or.

Une autre société australienne, Cazaly Resources Limited, a également déclaré qu'elle allait commencer l'échantillonnage de surface intercalaire au projet Kaoko Critical Minerals, après qu'un examen des données a révélé le potentiel d'un important gisement de lithium hébergé dans des sédiments.

L'échantillonnage de surface intercalaire est effectué dans le secteur minier pour déterminer la quantité de minéraux exploitables.

Prospect Resources Limited, une société australienne, a également annoncé qu'elle avait commencé à explorer le projet de lithium d'Omaruru après avoir payé 1,56 million de dollars et rempli d'autres conditions convenues avec Osino Resources Corp. en septembre de cette année.

Le projet de lithium Omaruru, comprenant la licence de prospection exclusive 5533, est centré sur le village de Wilhelmstal, à l'est de Karibib dans la région d'Erongo, et couvre 175 kilomètres carrés.

Richwing Exploration, filiale à 100% namibienne d'Osino Resources, était propriétaire du projet de lithium jusqu'au 29 septembre, date à laquelle Prospect Resources en a acheté 51%.

Les analystes ont indiqué que la plupart de ces projets pourraient expédier des tonnes de lithium sous couvert de tests, mais cela reste à confirmer.

Le Zimbabwe est considéré comme détenant les plus grandes réserves de lithium en Afrique.

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