AVIS

Un nouveau maire et des membres du conseil municipal entrent en fonction en juillet, et la revitalisation du centre-ville de Jacksonville continuera d'être une priorité absolue pour le gouvernement de la ville. Voici quatre suggestions éprouvées, relativement simples et de bon sens pour susciter un renouveau sans compter sur des budgets énormes et de nouveaux développements massifs.

Tout d'abord, tout projet ou plan pour le centre-ville devrait profiter d'une formule éprouvée : les « trois C », ou lesregroupementdeutilisations complémentairesdans uncadre compact . Chez The Jaxson, nous préconisons depuis longtemps les trois C, un principe qui a donné du dynamisme aux centres-villes des grandes villes et aux rues principales des petites villes pendant des milliers d'années. L'idée est simple : il ne faut pas de grands projets coûteux et coûteux ni plusieurs générations pour donner vie aux rues urbaines, mais plutôt un peu de coordination pour concentrer les commodités à distance de marche les unes des autres.

Voici comment cela fonctionne : Le premier est le clustering. Les résidents, les entreprises et les commodités bénéficient d'être à proximité les uns des autres, se nourrissant mutuellement de la circulation piétonnière et créant un tirage plus grand que n'importe quel composant individuel ne pourrait le faire à lui seul. Mais le regroupement n'est aussi efficace que les utilisations individuelles qui sont regroupées, c'est là qu'intervient le deuxième C, les utilisations complémentaires. Les utilisations doivent fonctionner ensemble pour que le regroupement fonctionne, et en termes de quartier urbain, cela signifie des utilisations qui encouragent l'activité praticable au niveau de la rue. Le C final, le réglage compact, signifie que le regroupement doit se produire dans une zone suffisamment petite pour que toutes ses parties en récoltent les bénéfices. Dans une zone urbaine, cela signifie qu'il est possible de marcher. Des études suggèrent que la plupart des gens marcheront confortablement environ un quart de mile d'une destination à une autre. Donc, idéalement, le regroupement devrait se produire dans un rayon d'environ ¼ de mile.

Jacksonville a eu du mal à mettre en œuvre les trois C dans le centre-ville, et son dynamisme en a souffert. Heureusement, les trois C sont faciles une fois qu'une ville les a adoptés, et les avantages arrivent rapidement. En tant que telle, la ville de Jacksonville devrait faire des trois C le cœur de ses plans et projets de développement du centre-ville.

Alors, comment pouvons-nous identifier les meilleurs domaines pour le clustering ? Jacksonville doit donner la priorité à des rues et des couloirs spécifiques où certains éléments sont déjà en place – prendre une longueur d'avance en s'appuyant sur ce que nous avons déjà. Un bon point de départ serait de définir nos rues principales et secondaires. Les rues principales sont des couloirs commerciaux à fort trafic et à haute visibilité, tandis que les rues secondaires sont celles qui voient les volumes de trafic les plus faibles et peuvent soutenir les entreprises sur la rue principale avec un accès de livraison, un parking et d'autres services. Définir nos rues principales et y encourager le regroupement contribuerait grandement à améliorer rapidement l'activité au niveau des rues du centre-ville.

Contrairement à la croyance populaire, les rues à fort trafic peuvent être excellentes pour créer un environnement dynamique et propice à la marche. De nombreuses villes et certains des quartiers les plus populaires de Jacksonville en témoignent. La clé est de s'assurer que les rues sont conçues avec cet objectif à l'esprit. Ainsi, une fois les principales rues commerciales identifiées, il est impératif que la ville se concentre sur leur refonte pour encourager une croissance commerciale supplémentaire. Jacksonville a réussi à cet égard à transformer Laura Street en un couloir piétonnier, et la ville a depuis longtemps reconnu la nécessité de reconvertir les rues clés en couloirs à double sens. Malheureusement, les plans pour y parvenir ont été laissés en veilleuse pendant de nombreuses années, car la ville s'est concentrée sur d'autres choses.

Heureusement, une fois que ces projets démarrent, ils peuvent être exécutés assez rapidement. Lakeland, par exemple, n'a pris qu'un mois et 115 000 $ pour aménager un pâté de maisons de Main Street en 2021, et les résultats montrent comment de petits investissements qui tirent parti de ce que vous avez déjà peuvent créer un grand impact sur la création de lieux pratiquement du jour au lendemain. En tant que tel, il est d'autant plus important pour les dirigeants de la ville de faire avancer ces plans et de faire ces investissements cruciaux maintenant pour les corridors principaux comme les rues State et Union, Park Street à Brooklyn et Broad Street à LaVilla.

Les bâtiments qui interagissent avec le piéton au niveau de la rue, à l'intérieur comme à l'extérieur, sont un ingrédient clé pour tout centre-ville favorable au commerce de détail. Les utilisations actives au rez-de-chaussée créent des expériences précieuses le long d'une rue pour les piétons et les automobilistes. Une rangée de magasins le long d'une rue est généralement plus intéressante, confortable et agréable à parcourir qu'un mur solide ou un parking en surface. L'activité sur les trottoirs sert également d'outil pour réduire la vitesse des véhicules dans le noyau.

Au minimum, les espaces au niveau de la rue doivent être attrayants visuellement, permettant aux passants de profiter de l'activité et de l'esthétique de l'espace intérieur. Cette interaction active devrait avoir lieu toute l'année et unir les deux côtés de la rue les jours de semaine, les nuits et les fins de semaine.

Malgré la vision sombre que beaucoup ont de la scène commerciale du centre-ville, ils pourraient être surpris d'apprendre qu'il existe un certain nombre d'entreprises déjà en activité au centre-ville qui ne peuvent pas être vues de la rue.

Par exemple, Crazy Beans Coffee propose le petit-déjeuner et le déjeuner ainsi qu'une sélection de cafés et de desserts d'origine éthique comme des pâtisseries. Malheureusement, à moins que vous ne soyez un client, un employé ou un visiteur de JTA, vous ne sauriez jamais qu'il y avait un café familial local au Jacksonville Regional Transportation Center à LaVilla. Des milliers de personnes entrent quotidiennement dans le centre-ville sur West Forsyth Street depuis la I-95, sans savoir que le café existe car le locataire n'est pas autorisé à avoir des sièges ou des panneaux à l'extérieur. Non seulement cette situation est-elle financièrement contraignante pour les propriétaires d'entreprises locales, mais elle constitue également un facteur majeur contribuant au sentiment de vide du paysage urbain du centre-ville.

Une solution simple et peu coûteuse pour accroître le dynamisme du centre-ville consiste à éliminer les politiques étranges qui cachent la visibilité des entreprises existantes au niveau de la rue. Il s'agit d'une solution de création d'espaces abordable qui améliorera immédiatement le potentiel piétonnier, stimulera la circulation piétonnière supplémentaire et créera des opportunités économiques pour que les entreprises prospèrent.

En plus de rénover les rues pour faciliter la marche et de se concentrer sur le regroupement, la ville de Jacksonville possède un grand nombre de propriétés dans le centre-ville qui sont sous-utilisées. Pour aider à faire passer la revitalisation à la vitesse supérieure, les dirigeants de la ville devraient élaborer une vision pour eux et comment ils peuvent jouer dans le réaménagement des propriétés environnantes.

Pour beaucoup d'entre eux, la solution est simple : la ville devrait simplement les vendre. C'est aussi simple que de lancer des demandes de propositions (DP) et de laisser les propriétaires privés présenter des projets de remplissage et de réutilisation adaptative financièrement viables qui répondent à la vision et aux critères de la DP.

Dans d'autres cas, la ville devrait développer une vision à long terme pour les propriétés qui montrent l'intention de la communauté à leur égard dans les années à venir. Si le centre-ville de Jacksonville va avoir un nouveau centre de congrès, le plan directeur doit spécifier le site, comment il sera financé et le calendrier de sa construction. Si Amtrak et le transport ferroviaire de passagers reviennent au Prime Osborn, la ville devrait estimer quand cela se produira et combien cela coûtera. Cela permettra aux propriétaires fonciers développant des blocs à proximité de coordonner leurs efforts et d'obtenir un résultat plus cohérent pour le centre-ville dans son ensemble.

Par Ennis Davis et Bill Delaney