Monster Menu: Critique du livre de cuisine du charognard

Monster Menu ressemble à une tentative de mapper une expérience de type FromSoftware sur un jeu roguelike de style NIS, comme les Dark Souls of Disgaea.

Envie de quelque chose de différent de vos RPG ? Peut-être que Monster Menu: The Scavenger's Cookbook est plus à votre goût. Lorsque vous rencontrez des monstres dans les jeux, si votre première pensée est "quel goût ont-ils ?" à la Snake dans Metal Gear Solid 3, cela pourrait être votre nouvelle envie. Mais Monster Menu est-il une friandise sucrée ou laisse-t-il un arrière-goût amer ?

Monster Menu est un robot d'exploration de donjon roguelike mettant l'accent sur l'artisanat, en particulier la cuisine. Comme le titre l'indique, les monstres sont bel et bien au menu. Un aventurier doit manger et votre équipage a connu des moments difficiles, alors ils mangeront tout ce qu'ils pourront trouver. Votre aventurier novice créé est impatient de goûter à l'exploration, alors vous vous aventurez dans les Terres scellées, un donjon connu pour les débutants. Malheureusement, les choses tournent mal : vous vous retrouvez accroché à la vie, affamé et déshydraté sans savoir comment en sortir. Désespéré de trouver quoi que ce soit à manger, vous trouvez un monstre mort et prenez une bouchée. C'est horrible, mais vous apprenez au moins qu'il est possible de survivre ici. Il se trouve que jusqu'à trois autres personnes sont dans la même situation que vous. L'union fait la force, alors autant vous regrouper pour trouver un moyen de sortir de ce pétrin.

Comme le titre le suggère, Monster Menu propose un sous-jeu de cuisine élaboré. Il y a un avantage de survie dans ce jeu, car non seulement vous devez gérer les points de vie de vos personnages, mais vous devez également maintenir leurs calories, leur hydratation et leur bonheur. Bien sûr, vous avez besoin de matériaux comestibles pour cuisiner, vous devrez donc fouiller les donjons pour trouver de la nourriture. Certains des repas les plus nutritifs et les plus satisfaisants contiennent généralement de la viande; en plus de gagner de l'XP en battant des monstres, vous récupérez également leurs restes pour les utiliser comme nourriture. Vous commencez avec quelques recettes, mais élargissez progressivement votre menu au fur et à mesure que vous découvrez de nouvelles recettes tout en fouillant. Vous êtes également libre d'expérimenter en combinant des aliments ou en ajoutant des ingrédients à des recettes existantes. Les champignons rehaussent généralement le profil de n'importe quel repas, mais les roches ont tendance à ruiner n'importe quel plat. Vous devez garder à l'esprit les quatre compteurs de santé de vos personnages, car chaque recette restaure (ou épuise) chaque compteur en quantités différentes. Il est particulièrement important de garder un œil sur le bonheur, car si vous nourrissez vos personnages avec quelque chose qu'ils n'aiment pas - comme des insectes ou des parties identifiables de l'anatomie des monstres comme les globes oculaires - leur bonheur en prendra un coup. Les statistiques de vos personnages diminuent à mesure que leur santé se détériore, et s'ils sont vides, l'énergie sort de votre HP, vous feriez donc mieux de les garder nourris.

Mais la cuisine n'est qu'une partie de Monster Menu. Votre bande d'aventuriers essaie de sortir de ce donjon, l'explorant étage par étage, cherchant toujours la sortie vers l'étage supérieur. Chaque étage est un petit niveau généré de manière procédurale avec des monstres errants et des endroits de récupération où vous trouverez, espérons-le, des matériaux utiles. Mais l'énergie de vos personnages est limitée et chaque action qu'ils entreprennent consomme des calories et de l'hydratation. Entre chaque étage, vous pourrez faire du campement pour cuisiner des repas pour nourrir vos personnages.

Le combat dans Monster Menu est un style RPG tactique traditionnel au tour par tour qui est plus simple avec des conventions familières, comme des attaques par derrière ou par dessus faisant plus de dégâts. À votre tour, vous vous déplacez le long d'une grille et utilisez une action, telle qu'une attaque, un coup spécial ou l'utilisation d'un objet. Et c'est tout ce qu'il y a à faire. En raison de la nature roguelike du jeu, c'est bien que le combat soit moins compliqué, car l'un de vos principaux objectifs est simplement de survivre. En tant que tel, le combat n'est qu'un moyen vers une fin, avec de nombreux autres facteurs à prendre en compte pour rester en vie. C'est à vous de déterminer de combien vous avez besoin pour améliorer vos personnages, en équilibrant les batailles avec le maintien de votre santé afin que vous soyez assez fort pour relever le prochain défi. Le jeu global est un grand puzzle avec une multitude de pièces.

Vos personnages découvrent bientôt que lorsqu'ils meurent, ils se retrouvent dans leur camp au premier étage pour recommencer dans une quête sisyphusienne pour s'échapper. C'est un rogue-like ! Vos personnages recommencent toujours au niveau 1. Il y a des points de contrôle au fur et à mesure que vous progressez, vous n'êtes donc pas toujours obligé de recommencer au premier étage. Monster Menu prend intelligemment des notes d'Hadès en ce sens qu'à chaque course, je découvrais généralement quelque chose de nouveau : un équipement, un monstre ou une capacité. Cela a aidé à garder chaque course fraîche, malgré la répétition des combats contre les mêmes monstres sur les mêmes étages à chaque fois. Heureusement, lorsque vous mourez, vous conservez une partie de votre inventaire, vous ne recommencez donc jamais à zéro. Même lorsque mon groupe était anéanti, je pouvais sentir la force de mes personnages s'accumuler et voir que j'allais plus loin à chaque tentative. Alors je savais que je faisais des progrès même quand je me débattais. C'est un bon moyen de défier les joueurs sans les faire se sentir abattus et vaincus.

Cela dit, la répétition me fatiguait toujours lorsque je restais coincé sur un boss particulièrement difficile et que je devais parcourir le même groupe d'étages avant de pouvoir réessayer. Bien que le combat simplifié ait sa place dans ce système, il n'est pas assez charnu pour garder le broyage intéressant. Le jeu de cuisine a finalement été réduit à un apéritif plutôt qu'au plat principal, car le renforcement de mes personnages et de leur équipement était mon objectif principal.

La vérité sur l'histoire de Monster Menu est qu'elle est maigre. Il n'y a pas moyen de sauver le monde ici; vos personnages sont uniquement enveloppés dans une lutte juste pour s'échapper d'un donjon. Il devient lentement clair qu'il y a plus dans la raison pour laquelle vous êtes coincé dans votre situation difficile qu'une simple erreur de débutant. Mais bien que le jeu soulève des questions intrigantes, la plupart des mystères restent non résolus à la fin. Presque tout le récit est divulgué à travers le texte avec de courtes cinématiques occasionnelles. En s'inspirant de Dark Souls, vous pouvez trouver de nombreuses connaissances cryptiques concernant les dieux et les origines du monde dans les pages que vous récupérez en fouillant. Mais peu de choses débordent sur votre histoire personnelle. Au lieu de cela, c'est à vous de comprendre comment les pièces s'emboîtent.

Par contre, l'aspect cuisine est fascinant. Si vous pensez trop philosophiquement au concept de nourriture, cela peut commencer à sembler existentiellement étrange et pénible, consommant les restes d'autres êtres vivants. Pourtant, manger est, bien sûr, un aspect obligatoire de la vie. Dans Monster Menu, lorsque vous collectez des parties du corps de monstres comme ingrédients, vous finissez par vous retrouver avec une gamme d'objets peu appétissants dans votre inventaire. Vos personnages perdront sûrement du bonheur s'ils consomment beaucoup de ces objets crus. Certaines de vos recettes qui utilisent des ingrédients peu appétissants, comme les insectes, améliorent la qualité de ces aliments, mais elles ne sont bonnes qu'en dernier recours car vos personnages ne les aimeront toujours pas. Mais mettez ces insectes dans des petits pains à la viande et vous aurez peut-être un nouveau plat préféré. Cela montre que la nourriture est une question de présentation, cachant les parties peu appétissantes sous une forme plus acceptable.

Mis à part la cuisine, Monster Menu ressemble à une tentative de mapper une expérience de type FromSoftware sur un jeu roguelike de style NIS, comme les Dark Souls of Disgaea. Il peut évoquer avec succès certains aspects de Souls-likes, mais en tant qu'entité propre, les résultats sont mitigés. Cela fonctionne bien en tant que roguelike, mais le plus gros problème est le caractère aléatoire des chutes d'objets, vous obligeant à échouer à plusieurs reprises jusqu'à ce que vous puissiez trouver la bonne combinaison d'objets dont vous avez besoin pour battre le prochain boss. Dans les jeux FromSoft, l'équipement complète votre dextérité (ou son absence) en tant que joueur. Cependant, dans un jeu au tour par tour, vous dépendez d'un meilleur équipement pour augmenter suffisamment vos statistiques pour relever le défi à relever. Malheureusement, dans Monster Menu, vous êtes à la merci du jeu de décider quand il abandonnera enfin la combinaison d'éléments dont vous avez besoin pour réussir, ce qui peut devenir extrêmement frustrant.

La difficulté extrêmement variable des patrons était intéressante et m'a gardé sur mes orteils; à l'inverse, les cas où je suis resté coincé étaient tortueux. Ce caractère aléatoire donne souvent l'impression que le jeu vous joue plutôt que l'inverse. Malheureusement, j'ai trouvé l'expérience dans son ensemble plate. Je n'ai jamais été entièrement investi dans l'histoire minimaliste, et bien que je sois soulagé d'avoir finalement vaincu un boss difficile, rien ne m'a semblé gratifiant. Entre les quelques cinématiques et les boss, il y a beaucoup de broyage et pas grand-chose d'autre. Les récompenses ne sont jamais assez satisfaisantes pour l'effort requis.

Pour ceux qui ont déjà joué à un jeu NIS, le style graphique inspiré de l'anime de Monster Menu est immédiatement reconnaissable, bien qu'il soit d'une plus grande fidélité sur la nouvelle génération de consoles. Les conceptions de monstres ne sont jamais trop élaborées, et certaines semblaient familières comme si j'avais vu quelque chose de similaire dans d'autres jeux NIS. Il n'y a peut-être qu'un nombre limité de façons de dessiner un champignon anthropomorphe. Compte tenu du ton plus sombre de l'histoire, les environnements sont parfois étonnamment lumineux, mais au moins il y a de la variété, donc ce n'est jamais trop terne. La musique est limitée à quelques sélections, mais au fur et à mesure que j'avançais, j'appréciais d'entendre de nouvelles variations sur des thèmes que j'avais entendus plus tôt. Par exemple, le thème de bataille dirigé par la flûte du début du jeu a évolué vers des numéros orchestraux plus chaotiques et plus rapides.

S'il y a du divertissement à trouver dans le schadenfreude de regarder vos personnages vomir alors qu'ils mangent la nourriture dégoûtante que vous leur servez, cela se dissipe rapidement, laissant un solide – bien que frustrant – roguelike comme l'essentiel de Monster Menu. Bien qu'il y ait de bonnes idées en jeu, ces idées ne se transforment pas automatiquement en une expérience amusante ou agréable. Certains peuvent apprécier le défi, mais c'est le seul crochet au-delà du mince gadget principal. Comme une assiette de larves, Monster Menu peut vous rassasier, mais rien ne garantit qu'il vous rendra heureux.

Beaucoup à découvrir pour rendre chaque course mouvementée, crée un sentiment de progression constante pour un sous-jeu de cuisine roguelike intéressant pour un temps.

Petits gains pour des heures de broyage, histoire cryptique, expérience globale plate.

On pourrait penser qu'un jeu qui annonce manger des monstres serait au moins amusant, mais la prémisse est piégée dans un roguelike lent dont les yeux sont trop grands pour son estomac.

Abraham Kobylanski

L'amour d'Abe pour les RPG a commencé lorsqu'il a récupéré Earthbound pour la SNES en 1995, et il ne s'est pas éteint depuis. Il a grandi avec les RPG 16 bits classiques, comme Chrono Trigger et Final Fantasies, bien qu'il se soit davantage tourné vers les RPG occidentaux et stratégiques ces derniers temps. Sa passion pour le genre a été particulièrement revigorée ces dernières années avec des jeux incroyables comme FFVII:R, Persona 5 et Yakuza: LAD. Il est également toujours à la recherche de petits jeux obscurs sympas.

Biographie complète d'Abraham Kobylanski