Que nous dit la chute spectaculaire des notes du GCSE ? Que les écoles privées jouaient avec le système

Notre système scolaire favorise l'éducation privée - il n'est donc pas surprenant que le secteur ait gonflé les notes l'année dernière

Le nombre de meilleures notes du GCSE a diminué cette année. Pour les enseignants du secondaire, ce n'était guère une surprise; beaucoup d'entre nous ont été témoins de la façon dont les notes évaluées par les enseignants de l'année dernière ont fait l'objet d'une certaine "modération vers le haut". Ce qui est frappant, c'est là où les résultats du GCSE ont le plus chuté. Dans les écoles privées, les meilleures notes sont passées de 61,2 % à 53 %, soit près de quatre fois la moyenne nationale (dans l'ensemble, la proportion d'élèves obtenant les meilleures notes cette année est passée de 28,9 % à 26,3 %).Étant donné que la plupart des écoles privées sélectionnent leurs élèves et disposent de plus de ressources que leurs équivalents publics, pourquoi ont-elles ressenti le besoin de gonfler les notes l'année dernière ?

Les écoles privées ont forme ici. C'est sans doute comme une concession au secteur des écoles indépendantes que Michael Gove a introduit le système de notation numérique, dans lequel les étudiants reçoivent des notes sur une échelle de neuf points. Trop d'élèves des écoles publiques obtenaient des notes A *, alors Gove a introduit la nouvelle 9e année pour différencier le haut du très haut. Le gouvernement semblait avoir supposé avec arrogance qu'une couche de tamisage supplémentaire et plus fine garantirait que les élèves des écoles privées seraient toujours en tête. Les écoles privées ont également constamment soutenu que les GCSE ne sont pas assez rigoureux. Pourtant, beaucoup d'entre eux soumettent leurs étudiants à des GCSE internationaux, qui incluent toujours des éléments de cours et sont interdits dans le secteur public.

Il n'est pas surprenant que les institutions qui existent pour fournir un avantage injuste à la volonté déjà privilégiée, lorsqu'on leur en donne la chance, se comportent d'une manière qui perpétue cette iniquité. Les résultats des notes évaluées par les enseignants de l'année dernière en sont une illustration claire. Les notes évaluées par les enseignants étaient la seule réponse sensée à la pandémie et au classisme inhérent à la débâcle de l'algorithme, mais il y a des problèmes avec les enseignants qui attribuent les notes finales - en particulier parce que la discrétion professionnelle des enseignants se trompera du côté généreux. Entre 2019 et 2021, les meilleures notes attribuées par les écoles publiques non sélectives ont augmenté de 7,5 %. Pourtant, parmi les écoles privées, l'inflation était presque deux fois plus élevée - un énorme 14,2%.

Les écoles privées ont clairement perçu la capacité intrinsèque du système pour le jeu comme une invitation ouverte, contrairement aux écoles publiques. Pourquoi? Premièrement, de nombreuses écoles privées sont des institutions autonomes. Les écoles publiques ont des processus de modération rigoureux. Dans les salles de travail des départements à travers le pays, les enseignants vérifient les notes des uns et des autres. Si c'est trop généreux, nous le notons; trop dur, et nous le marquons. Pourtant, le secteur indépendant semble avoir un processus de modération des notes moins rigoureux que les écoles publiques. Peut-être a-t-il aussi moins peur des autorités de régulation. Après tout, les écoles privées ne relèvent pas de la compétence de l'Ofsted et ont leur propre régime d'inspection plutôt moins rigoureux.

Les écoles privées sont également confrontées à des niveaux accrus de pression parentale. La plupart des parents qui envoient leurs enfants à l'école privée dépensent des sommes à six chiffres en frais de scolarité et s'attendent donc à ce que leurs enfants obtiennent les meilleures notes. Cela crée une pression pour obtenir des résultats - un facteur qui a probablement conduit à l'ensemble exceptionnel des meilleures notes de l'année dernière dans le secteur.

Notre système scolaire favorise les enfants dont les parents ont la capacité de payer pour s'assurer que leur progéniture obtienne les meilleures notes, que ce soit en les envoyant dans une école privée ou en subventionnant leur éducation publique avec une armée de tuteurs privés. Dans ce système, il n'est pas surprenant que le secteur indépendant, lorsqu'il a la possibilité de gonfler les notes de manière effrénée, trouve qu'il serait impoli de laisser passer cette opportunité. L'éducation est la même chose que la société dans son ensemble : dans un système qui est injuste par conception, ceux qui ont le moins d'intégrité en profitent le plus.

Phil Beadle est un enseignant primé