L'Ukraine revendique des gains à Bakhmut après les démentis de la Russie

L'Ukraine affirme avoir repris du terrain à Bakhmut, une avancée rare après des mois de gains russes dans l'est de la ville.

Kiev a déclaré que ses forces avaient avancé de 2 km (1,2 miles) en une semaine. La Russie a déclaré que ses troupes s'étaient regroupées dans une zone.

Les revendications signalent un changement d'élan à Bakhmut - mais plus largement, il n'y a aucune preuve claire d'une contre-offensive ukrainienne.

Cependant, deux explosions ont été signalées vendredi à Louhansk, sous occupation russe.

Des images publiées sur les réseaux sociaux, vérifiées par la BBC, montrent un grand panache de fumée noire s'élevant de la ville, qui se trouve à environ 90 km (55,9 miles) derrière la ligne de front dans l'est de l'Ukraine.

Les explosions surviennent un jour après que le Royaume-Uni a annoncé avoir fourni à l'Ukraine des missiles de croisière Storm Shadow à longue portée.

Des responsables nommés par le Kremlin ont déclaré que six enfants à Louhansk avaient été blessés dans une attaque au missile aux côtés du parlementaire russe Viktor Vodolatsky. Les autorités ont imputé l'attaque à Kiev.

Louhansk est hors de portée des roquettes Himars sur lesquelles l'Ukraine s'est auparavant appuyée pour des frappes en profondeur contre des cibles russes.

Mais des responsables russes dans la région ont déclaré qu'ils pensaient que des missiles de fabrication ukrainienne étaient responsables, frappant les bâtiments administratifs de deux entreprises disparues.

Auparavant, le ministère russe de la Défense avait déclaré que les troupes russes dans une région de Bakhmut avaient changé de position pour des raisons stratégiques.

Il a déclaré que les unités du groupe sud des forces russes avaient pris une meilleure position défensive dans la région de Maloilinivka, ce qui prenait en considération "les conditions favorables du réservoir de Berkhivka".

Cependant, le chef du groupe de mercenaires russes Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré que ce dont parlait le ministère de la Défense "est malheureusement appelé" fuite "et non un" regroupement "".

Alors que la bataille intense et sanglante s'est poursuivie, Bakhmut est devenu symboliquement important - bien que de nombreux experts remettent en question sa valeur tactique.

Dans un message sur Telegram, la vice-ministre de la Défense, Hanna Malyar, a affirmé que la Russie avait subi d'importantes pertes de troupes alors que l'Ukraine gagnait 2 km sans perdre aucune position.

Pendant ce temps, des blogueurs militaires russes ont rapporté des avancées ukrainiennes ou des mouvements de troupes dans plusieurs régions.

L'Institut pour l'étude de la guerre a également déclaré que les forces ukrainiennes avaient probablement fait des gains de 2 km à Bakhmut.

La BBC a vérifié une vidéo de soldats avec des marques d'identification ukrainiennes posant devant une porte et un char au loin, également avec des marques ukrainiennes.

La vidéo, publiée le 11 mai, a été localisée dans une zone autour du collège industriel de Bakhmut, jusqu'à récemment détenue par les troupes de Wagner.

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Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que son armée avait besoin de plus d'équipement avant la contre-offensive

Loin de Bakhmut, le maire en exil de Melitopol a fait état vendredi matin d'une importante explosion dans le centre de la ville du sud-est, occupée par la Russie depuis le début de la guerre.

On ne sait pas ce qui a causé l'explosion, mais l'armée de l'air ukrainienne a effectué jeudi 14 frappes contre des forces et des équipements militaires russes, ont indiqué les forces armées ukrainiennes.

Parallèlement aux frappes aériennes, l'Ukraine a déclaré avoir détruit neuf drones russes et mené des attaques réussies contre des dizaines de cibles militaires, notamment des unités d'artillerie, un entrepôt de munitions et des équipements de défense aérienne.

Après des mois d'impasse, une contre-offensive ukrainienne - aidée par des armes occidentales nouvellement arrivées - a été ouvertement discutée. Mais le président ukrainien a déclaré jeudi qu'il était trop tôt pour lancer l'attaque.

"Avec [ce que nous avons déjà], nous pouvons aller de l'avant et, je pense, réussir", a déclaré le président Volodymyr Zelensky dans une interview.

"Mais nous perdrions beaucoup de monde. Je pense que c'est inacceptable. Nous devons donc attendre. Nous avons encore besoin d'un peu plus de temps."

Malgré les paroles du président Zelensky, le correspondant de guerre russe pro-Kremlin Sasha Kots a affirmé que la contre-offensive avait commencé.

Des chars ukrainiens se trouvaient sur la rocade de Kharkiv en direction de la frontière avec la Russie, a-t-il dit, citant des sources "de confiance". Ses affirmations n'ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.

"Il y a des chargeurs surbaissés dans les colonnes transportant des modèles [de chars] occidentaux entre autres", a ajouté Kots.

"En d'autres termes", a-t-il dit, "Kiev [Kyiv] a décidé d'aggraver la situation le long du front nord parallèlement au début d'actions offensives sur les flancs d'Artyomovsk [le nom russe de Bakhmut]".

Un autre correspondant de guerre russe, Alexander Simonov, a écrit sur Telegram que les forces ukrainiennes avaient percé près du village de Bohdanivka, près de Bakhmut, prenant "plusieurs kilomètres carrés" de terrain.

L'analyste militaire ukrainien Oleksandr Musivenko a déclaré que Kiev reconnaissait que la contre-offensive anticipée ne pourrait pas nécessairement vaincre la Russie "dans toutes les zones occupées".

Il a déclaré à la radio ukrainienne NV qu'il y avait toutes les chances que la guerre se poursuive l'année prochaine. "Tout dépend de la façon dont les batailles se développent. Nous ne pouvons pas garantir comment la contre-offensive se développera", a-t-il déclaré.

Un haut responsable militaire américain anonyme a déclaré à CNN que les forces ukrainiennes se préparaient à une contre-offensive majeure en frappant des cibles telles que des dépôts d'armes, des centres de commandement et des systèmes de blindage et d'artillerie.

Les avancées de l'Ukraine au printemps 2022 dans le sud et le nord-est du pays ont également été précédées d'attaques aériennes pour "façonner" le champ de bataille.

Daniele Palumbo et Richard Irvine-Brown ont contribué à cet article

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