Stow, Cuyahoga, Akron, Copley rendent les aires de jeux et le fitness accessibles

Nyana Hensal, quatre ans, adore être poussée sur les balançoires.

Mais lors d'une récente visite à SOAR (Stow Outdoor Accessible Recreation) Boundless Playground, Nyana a dû renoncer aux balançoires après que sa mère a découvert qu'elles n'avaient pas de sangles. Nyana, atteinte de paralysie cérébrale, a besoin de cette fonctionnalité pour rester debout.

"Peut-être que les enfants ont arraché les bretelles", a spéculé la mère de Nyana, Hayley Hensal.

Même s'il existe encore des obstacles, Hensal s'est dite encouragée par le fait que Stow et d'autres communautés prennent des mesures pour rendre leurs terrains de jeux et leurs installations de loisirs plus accessibles aux personnes de toutes capacités.

Le terrain de jeu pour enfants Stow, également connu sous le nom de SKiP, devrait rouvrir cet été avec des équipements qui offriront plus d'options de jeu à tous les enfants. Cela permettra à Nyana de jouer aux côtés de ses trois frères et sœurs adoptifs.

"Je regardais les photos, et il semble qu'il y ait beaucoup à faire", a déclaré Hensal.

Plusieurs autres communautés de la région, dont Akron, Copley et Cuyahoga Falls, ont également apporté des modifications ou sont en train de rénover leurs terrains de jeux et leurs installations récréatives afin que tout le monde puisse en profiter.

Des millions d'Américains peuvent bénéficier des efforts visant à rendre les terrains de jeux publics et les zones de loisirs plus inclusifs.

Selon le recensement américain, environ 2,6 millions de ménages en 2019 avaient au moins un enfant handicapé. Cela représente 7,2 % des 36,7 millions de ménages avec des enfants de moins de 18 ans.

De plus, 1 adulte américain sur 4 a un handicap, selon le National Center on Health, Physical Activity and Disability (NCHPAD). Le groupe à but non lucratif basé à l'Université de l'Alabama fournit des informations sur l'activité physique et la promotion de la santé pour les personnes de tous âges ayant des handicaps physiques, sensoriels et cognitifs.

En vertu des normes de conception accessible de l'Americans with Disabilities Act de 2010, les aires de jeux publiques nouvellement conçues, construites et modifiées doivent respecter les exigences d'accessibilité exécutoires, selon le NCHPAD. Ces exigences comprennent la fourniture d'au moins une route accessible à chaque élément de jeu dans une aire de jeux. Même si une aire de jeux peut respecter les lignes directrices, cela ne signifie pas nécessairement que tous les enfants pourront utiliser l'aire de jeux.

Parc national de la vallée de Cuyahoga :Le CVNP a des fauteuils roulants disponibles pour parcourir les sentiers

L'Americans with Disabilities Act a été adopté en 1990, mais certaines installations publiques peuvent encore avoir des obstacles à l'accès, selon le NCHPAD. Le stationnement, les bordures de trottoir, les toilettes, les voies vers et à l'intérieur de l'installation et la structure des espaces communs peuvent avoir une incidence sur la capacité de certains à utiliser une commodité particulière.

Sharon Connor a vu ces obstacles de première main.

Connor, le représentant du quartier 10 au conseil municipal d'Akron, est né avec le spina bifida et utilise un fauteuil roulant pour se déplacer.

Les sentiers de parc en terre ou en gravier et les zones herbeuses peuvent poser des problèmes. Un sentier pédestre plus récent était inaccessible à Connor car le sentier était trop mou.

"Gravel n'est définitivement pas mon ami", a-t-elle déclaré. "Le gravier est l'une des surfaces les plus difficiles sur lesquelles pousser un fauteuil roulant."

Connor a travaillé avec Residents Improving Goodyear Heights Together pour améliorer les zones de loisirs autour du quartier de Goodyear Heights, notamment en les rendant plus faciles d'accès. Les améliorations ont inclus des sentiers pavés adaptés aux fauteuils roulants avec des bancs, des balançoires pouvant être utilisées par les jeunes enfants en fauteuil roulant et des caractéristiques telles qu'un grand labyrinthe où les enfants placent des billes sur un chemin en plastique.

De plus, des efforts sont en cours pour rendre les piscines extérieures de la ville entièrement accessibles, a déclaré Connor. La piscine de Perkins Park est en cours de rénovation cette année, et la piscine de Reservoir Park subira des rénovations l'année prochaine.

L'administrateur du canton de Copley, Janice Marshall, a déclaré que le canton avait reçu un don anonyme qui a payé deux balançoires, conformément aux directives de l'Americans with Disabilities Act, sur le terrain de jeu du parc communautaire de Copley. Une balançoire convient aux enfants de 2 à 5 ans et l'autre aux enfants de 5 à 12 ans.

De plus, les responsables du canton ont récemment marqué l'ouverture d'une nouvelle zone de fitness extérieure pour adultes à l'entrée du parc communautaire de Copley, a déclaré Marshall.

« Cette installation remplit notre engagement envers le village de St. Edward d'utiliser le terrain dont il a fait don d'une manière qui améliorerait la vie de tous les adultes, y compris les personnes âgées », a déclaré Marshall.

Cette zone de remise en forme a été financée par le biais du programme de subventions globales pour le développement communautaire, a déclaré Marshall. L'installation dispose de 12 machines différentes.

Les responsables de Cuyahoga Falls sont en train d'améliorer l'accessibilité au Natatorium, au centre culturel Quirk et au parc Harrington, payés avec des dollars fédéraux grâce à des subventions globales de développement communautaire.

Les améliorations prévues comprennent :

Le terrain de jeu pour enfants Stow, qui se trouve à proximité du centre-ville, a été reconstruit et comprend de tout nouveaux équipements. L'aire de jeux en bois d'origine a été démolie en 2018 pour des raisons de sécurité.

Le terrain de jeu récemment rénové, qui ouvrira officiellement le 2 juillet, comprendra des caractéristiques pour tous les âges, notamment des panneaux sensoriels, des instruments de musique, un bac à sable, un parcours de guerrier ninja, du matériel de rotation et divers types de balançoires. Le terrain de jeu comprendra un Inclusive Whirl, une plate-forme où un fauteuil roulant ou une poussette peut être placé puis tourné. Ceux qui utilisent des appareils de mobilité peuvent utiliser cet équipement avec cet appareil. Il y aura également une tyrolienne incluse avec l'aire de jeux, ainsi qu'une section pour les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire.

Le coût du nouveau terrain de jeu est d'environ 550 000 $.

Les festivités commencent à 13h, avec une cérémonie d'inauguration à 14h

Stow a également son terrain de jeux de loisirs de plein air accessible Stow à Silver Springs Park. Le parc comprend des allées pavées, avec un rembourrage doux autour de l'équipement lui-même. Des rampes en pente douce conduisent les enfants vers les différentes caractéristiques de l'aire de jeux, qui s'adresse davantage aux plus jeunes. En plus des toboggans et des balançoires, il y a une fonction de marbre interactive, des instruments de style percussion et des fonctions d'équilibre.

Hensal a déclaré qu'elle apprécie les rampes, qui rendent l'aire de jeu accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes, mais certaines des fonctionnalités sont trop basses pour que Nyana puisse les utiliser.

Un autre problème que Hensal a dit qu'elle rencontre fréquemment lorsqu'elle sort avec sa famille est le manque de places de stationnement pour handicapés, en particulier celles qui permettent aux camionnettes avec ascenseur de monter et descendre un fauteuil roulant.

"C'est une lutte, peu importe où nous allons", a-t-elle déclaré. "Ici, nous avons des places. Mais parfois, ces places sont prises, et certains enfants ne peuvent même pas sortir du véhicule sans ces places."

Hensal a déclaré qu'un projet en cours pour paver les allées menant aux terrains de football de la ville facilitera la vie des personnes ayant des limitations physiques.

"Les parents dont les enfants ont des appareils de mobilité ont du mal à se rendre aux champs", a-t-elle déclaré.

Dans l'ensemble, Hensal s'est dite ravie que Stow fasse l'effort de rendre les commodités de la ville plus inclusives.

"Il y a encore du chemin à faire", a-t-elle dit, "mais les efforts déployés maintenant sont encore un pas en avant".

La journaliste April Helms peut être contactée à [email protected]