"Je n'ai jamais rien vécu de tel": les lecteurs sur les incendies de forêt au Canada, la fumée et la pollution de l'air

De la respiration de particules au port de masques à nouveau, les lecteurs du Guardian nous ont raconté comment ils ont été affectés par la fumée des incendies de forêt

Des centaines d'incendies brûlent au Canada, des provinces de l'ouest à la Nouvelle-Écosse et au Québec à l'est, où il y a plus de 150 incendies actifs.

La fumée des incendies de forêt au Canada se déplace vers le sud des États-Unis depuis mai et affecte des dizaines de millions de personnes dans le nord-est, mais aussi dans le Midwest et jusqu'aux Carolines.

New York a brièvement eu la pire qualité de l'air de toutes les grandes villes du monde mercredi, selon IQAir, et les alertes toxiques sur la qualité de l'air se sont poursuivies jeudi.

Des lecteurs au Canada et aux États-Unis ont pris contact pour décrire comment ils ont été affectés par l'odeur de fumée et la respiration de particules dans l'air.

J'habite juste à la frontière avec l'Ontario. Les incendies se situent dans un comté voisin, le comté de Pontiac. On nous a dit de rester à l'intérieur et de garder les fenêtres fermées, et si vous devez sortir, soyez très prudent et ne vous fatiguez pas. C'est une première dans ce domaine ; Je vis ici depuis 29 ans. Mon sentiment général est que cela va être la nouvelle normalité en fait. Ils disent que les incendies de forêt augmentent dans le monde entier. Et ce n'est qu'un aspect de celui-ci. Cela nous l'a ramené à la maison.

Le bleu est revenu dans le ciel mais depuis quelques jours, c'est comme un gris pur, un gris ardoise, et extrêmement déprimant. Et il y a beaucoup de crasse dans l'air. Je portais mon masque dehors.David Moulins,Gatineau, Québec, Canada

Il y a un sentiment d'être pris au piège. Je suis une personne de plein air normalement, et l'air était trop épais même avec un masque hier. Nous avons fermé les fenêtres, mais même à l'intérieur, la respiration de tout le monde est affectée dans une certaine mesure. Aujourd'hui, je porte un masque à l'extérieur, mais ce n'est pas suffisant pour bloquer la fumée.

La vie des oiseaux a été très modérée. Hier, ils faisaient encore de vaillants efforts pour chanter, mais aujourd'hui, ils n'arrivaient même pas à faire un chœur à l'aube. La preuve de ce qu'ils doivent respirer est évidente dans la fine cendre recouvrant l'extérieur de la voiture comme de la poussière.

Nous avons eu un orage la nuit dernière, mais il n'a pas dégagé l'air; le seul effet était que l'air sentait la fumée humide au lieu de sécher pendant un moment. Nous ne pouvons pas voir le soleil se lever ou se coucher. Le reste de la journée, c'est une couleur fuchsia sombre dans un ciel jaune-gris.

J'ai été dans des endroits très pollués au Mexique et en Amérique du Sud, mais c'est à un tout autre niveau. Ironiquement, notre gouvernement discute à peine de la crise climatique.Jenny,professeur,Lansdowne, Ontario, Canada

La ville de Barrie est à environ 100 km au nord de Toronto. L'école dans laquelle j'enseigne est l'une des 116 écoles du conseil scolaire du comté de Simcoe, une superficie totale d'environ 4 800 km2. Il est conseillé au personnel de toutes les écoles d'éviter tout type de sport ou d'activité de plein air intense, les jeux de compétition entre écoles sont annulés, la santé des élèves est surveillée de près et on nous dit que demain sera bien pire.

Sur une note personnelle, il y a une odeur constante de fumée dans l'air et le ciel reste brumeux tout le temps à cause des particules dans l'air. Si l'on ne savait pas mieux, on pourrait penser que les incendies sont très proches, bien qu'ils soient à des centaines de kilomètres.Nicolas,54 ans, enseignant, Barrie, Ontario, Canada

J'habite à Ottawa. Nous ressentons une forte fumée depuis plusieurs jours. J'ai un chalet dans les Laurentides, à deux heures d'Ottawa. Il y a eu plusieurs petits incendies qui y sont encore contenus. Les écoliers ne sont pas autorisés à sortir pendant la récréation. Même la promenade des chiens est réduite. Nous recommençons à porter des masques.

J'ai une amie qui vit en Nouvelle-Écosse qui vient de déménager dans un endroit à peu près sauvage et elle était à la limite des incendies la semaine dernière et a presque dû être évacuée et rien ne s'est jamais passé en Nouvelle-Écosse pour autant que je me souvienne.

De temps en temps, nous voyons de la fumée provenant d'incendies, peut-être aussi il y a deux étés. Mais rien de tel.Dianne, éditrice de magazine à la retraite, Ottawa

Je fais des appels au travail, baigné de lumière orange radioactive, regardant la fumée s'effacer lentement du ciel, portant un masque facial seul à l'intérieur de ma maison parce que l'air n'est pas sûr parce que la planète est en feu. La moitié de mon cerveau essaie de travailler et l'autre moitié de mon cerveau essaie de décider si sceller les fenêtres avec du ruban adhésif est une réaction excessive.

Mon appartement est plein de courants d'air et l'odeur de fumée est si forte que je porte un masque à l'intérieur. Cela me rappelle juste avant le verrouillage - devrions-nous aller travailler, devrions-nous porter un masque.

Au début de la pandémie, il était impoli de commencer des appels ou de mettre fin à des e-mails sans déclarer votre espoir que tout le monde va bien ou en sécurité ou quoi que ce soit. Pour les prochains jours, je suppose que je devrais exprimer l'espoir que tout le monde respire bien avant de se mettre au travail.Amanda, Queens, New York

Je vis à Ithaque depuis près de 50 ans et je n'ai jamais rien vécu de tel. Ma vue habituelle, juste de l'autre côté de la vallée jusqu'aux tours de l'Université Cornell, est obscurcie par un épais brouillard jaune. Les oiseaux et les écureuils ne semblent pas affectés, mais je sens la fumée de bois quand je sors et cela me fait pleurer les yeux et me gratte la gorge. On nous a dit de rester à l'intérieur.

Le mois de juin est si beau ici, frais et vert, il est donc difficile de ne pas se promener. mais je ressens vraiment pour les Canadiens pas trop loin au nord de chez moi.Peggy, 79 ans, retraitée, Ithaca, New York

Mercredi, c'était comme si quelqu'un dans notre rue avait fait un barbecue incontrôlable. Alors que vous marchiez dans la rue, vous pouviez voir de la fumée.

Tout le monde tousse. Ce n'est pas comme une toux Covid; c'est comme toutes les quelques secondes, vous avez une autre toux au fond de la gorge. J'ai vérifié la qualité de l'air à Detroit et c'est 171, peu importe ce que ça veut dire. Je ne sais pas vraiment ce que signifient les chiffres parce que nous n'en avons jamais parlé auparavant.

Ce qui m'inquiète vraiment, c'est que mes parents sont assez âgés et que mon père souffre d'emphysème, alors j'essaie de leur faire porter des masques lorsqu'ils sortent.

J'ai été heureux d'apprendre que les États-Unis envoyaient davantage de pompiers au Canada pour les aider. Mais je ne sais pas ce qu'ils peuvent faire. Cela ne nous a pas vraiment touchés dans le Midwest auparavant – j'ai vécu ici toute ma vie.

C'est très effrayant et j'ai peur que cela se reproduise.Sandra,55, Détroit, Michigan