Vétéran de la Seconde Guerre mondiale, 98 ans, honoré à A

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Gordon Smedley, un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, s'entretient avec des élèves de collège et de lycée lors de la cérémonie de la Journée des anciens combattants d'AC Central. Smedley, un vétéran de la Marine, a répondu aux questions des étudiants qui ont célébré son service ainsi que son 98e anniversaire, qui est tombé le jour des anciens combattants. L'assemblée a honoré tous les anciens combattants, dont beaucoup étaient présents.

Gordon Smedley, un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, a été accueilli par l'enseignante de cinquième année Diane Sieving avant la cérémonie de la Journée des anciens combattants d'AC Central au lycée d'Ashland. L'assemblée a rendu hommage à tous les anciens combattants, dont beaucoup étaient présents.

Les membres de la troupe de scouts 125 d'Ashland ont présenté les couleurs vendredi lors de la cérémonie de la Journée des anciens combattants d'AC Central au lycée d'Ashland.

Une diapositive montrant une photo de Gordon Smedley dans son uniforme de la marine a été montrée lors de la cérémonie de la Journée des anciens combattants d'AC Central au lycée d'Ashland.

La chorale AC Central High School, dirigée par Liz Klauzer, a chanté "The Star-Spangled Banner" lors de la cérémonie de la Journée des anciens combattants d'AC Central au lycée d'Ashland.

ASHLAND – L'invité d'honneur de l'assemblée annuelle de la Journée des anciens combattants d'AC Central a eu deux occasions spéciales d'observer vendredi.

Gordon Smedley d'Ashland, qui a servi dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, a célébré son 98e anniversaire le jour des anciens combattants. Il a été interviewé par des étudiants en études sociales de l'AC Central dans le cadre de l'observation annuelle du district de la fête qui honore et remercie tous les militaires, en particulier les anciens combattants vivants, qui ont servi les États-Unis.

Diane Sieving, qui enseigne la cinquième année, a déclaré que l'assemblée dirigée par des étudiants essaie d'honorer spécifiquement une personne ou un événement chaque année. Cette année, ils ont choisi Smedley, un résident de longue date d'Ashland qui a été actif dans la communauté.

Les étudiants ont demandé à tour de rôle à Smedley, diplômé de l'Ashland High School en 1942, de parler de ses expériences dans la marine.

"Quand il est sorti sur Pearl Harbor, je n'en savais rien. Je ne savais même pas où se trouvait Pearl Harbor", a déclaré Smedley aux étudiants.

Smedley a dit qu'il ne voulait pas être dans l'armée, alors il a évité le repêchage en s'enrôlant dans la marine en 1942. Smedley n'avait que 17 ans quand il s'est enrôlé, alors sa mère a dû signer ses papiers d'enrôlement pour lui. Il a dit qu'il y avait 14 garçons dans sa classe et 10 d'entre eux sont entrés dans le service.

Smedley a effectué 11 voyages transatlantiques - à environ 15 mph - en tant que sonarman sur l'USS Hammann, un destroyer d'escorte de la Marine, entre 1943 et 1945, en grande partie sans incident. Il a été libéré honorablement en 1946.

Smedley a déclaré que les marins étaient toujours heureux de recevoir du courrier de chez eux et qu'il avait de la chance car lorsqu'ils ont atterri à New York, il pouvait appeler chez lui pendant un quart.

"J'étais heureux quand la guerre s'est terminée et je suis sorti", a déclaré Smedley, "mais ma première pensée a été que je devais trouver un travail."

En plus de servir comme pompier volontaire dans la communauté, Smedley était actif dans la VFW et la Légion américaine à Ashland. Après avoir travaillé en dehors de la communauté, Smedley est devenu plus tard le maître de poste d'Ashland, puis un transporteur rural avant de prendre sa retraite en 1989 avec 36 ans dans le service postal américain.

"Nous avons pensé que ce serait quelque chose de spécial de le faire partager ses expériences et de le reconnaître lors de l'assemblée", a déclaré Sieving. "Nous sommes ravis de l'avoir ici."

L'effort a pris toutes les mains pour produire alors que les élèves ont pris différentes parties de parole, la chorale du lycée a chanté "The Star-Spangled Banner", la troupe de scouts 125 d'Ashland a présenté et retiré les couleurs, et Tyler Trissel a joué "Taps". Le chapitre FFA a servi le petit déjeuner avant l'assemblée pour les anciens combattants et leurs familles.

La journée était également spéciale pour la classe de cinquième année de Sieving. Chaque année, ils collectent de l'argent pour Wreaths Across America et vendredi a été le coup d'envoi de ses efforts de collecte de fonds, qui se termineront le 20 novembre. Le groupe à but non lucratif a été fondé en 2007 et sa mission est de déposer des couronnes dans les cimetières d'anciens combattants, d'honorer ceux qui ont servi et d'enseigner aux enfants les sacrifices consentis par les anciens combattants.

"Nous donnons notre argent à la patrouille aérienne civile de Springfield, et ils prennent l'argent que nous collectons pour aider à déposer des couronnes au cimetière national de Camp Butler avant Noël", a déclaré Sieving. "L'an dernier, nous avons récolté assez d'argent pour 67 couronnes. C'était notre record. Nous avons la chance de vivre dans une communauté très généreuse."