Pro Lawn Care & Landscaping's Multi

À l'âge de 8 ans, Darian Houssain a commencé à tondre les pelouses après l'école avec son père.

L'activité secondaire, Pro Lawn Care & Landscaping, est née de la nécessité pour Nizamul "Brent" Houssain, un Guyanais immigré aux États-Unis.

"Nous avons grandi dans la misère", a déclaré Darian.

Lorsque Brent a été licencié de son travail à l'usine au début des années 2000, il a pris l'entreprise d'entretien des pelouses à plein temps. En jouant la sécurité, il a gardé l'opération petite et maigre.

Mais à mesure que Darian vieillissait, il n'était pas content. Un preneur de risque naturel, il voulait soumissionner sur de plus gros travaux commerciaux. Alors, il est allé à l'encontre de la volonté de son père et a acheté une tondeuse à gazon commerciale de 7 000 $.

Bien qu'il n'ait ni expérience ni réputation, il a remporté une offre pour la prison du comté de Wayne à Richmond, dans l'Indiana, où Pro Lawn a toujours son siège aujourd'hui.

L'entreprise n'a cessé de faire boule de neige à partir de là.

Dans le cadre d'un projet d'aménagement paysager particulier, la ville avait également besoin d'installer des trottoirs. Darian pensa : "Eh bien, ça ne peut pas être si difficile. Nous allons essayer." Un ouvrier de l'équipage de Darian avait une formation concrète et lui a appris les bases. La division béton de Pro Lawn était en activité et a permis à l'entreprise de traverser la Grande Récession.

Cherchant à ajouter des services complémentaires, Darian a commencé à regarder des vidéos YouTube sur le recyclage des trottoirs. Il n'en a pas fallu beaucoup pour le convaincre de dépenser 10 000 $ pour louer un concasseur. "Mon père m'a dit que j'étais fou", a déclaré Darian. "J'ai écrasé des trottoirs en béton, et ce n'était même pas un produit utilisable. Je ne connaissais rien au criblage."

Mais Darian a continué à regarder des vidéos pour perfectionner son art et a finalement acheté un concasseur à percussion Powerscreen 4242 d'occasion. La division de recyclage a boité de 2008 à 2011, mais ensuite, Darian a pris une autre pause lorsqu'un directeur régional d'un grand producteur d'agrégats de l'Ohio lui a donné une chance d'obtenir un contrat de concassage.

Aujourd'hui, le concassage sous contrat représente environ 75 % des activités de Pro Lawn, le reste étant composé de la préparation du site et du béton. Bien que l'entreprise de 3 à 5 millions de dollars ait grandi bien au-delà de ses jours de coupe d'herbe, Darian conserve toujours le nom de Pro Lawn en hommage à son père et à ses humbles racines.

"Lorsque vous venez de rien, que vous le broyez à fond et que vous le retirez, vous appréciez ce que vous faites et à quel point le travail devient difficile", déclare Darian. "Je travaille de la lumière du jour à l'obscurité tous les jours. Parfois, je ne peux même pas dormir parce que quand tu as le cou trop tendu, tu as peur de tout perdre. Mon cerveau dit toujours : 'Je peux faire ça mieux, je peux faire ça plus vite, je peux reprendre la production ici.'" (Après avoir de nouveau parlé avec Darian cette semaine, il dit qu'il dort très bien maintenant.)

Cet effort d'amélioration continue a gagné le respect des clients de Pro Lawn. Mark Comer, d'un grand producteur de granulats de l'Ohio, déclare : "Regarder quelqu'un sans expérience dans l'industrie créer sa propre entreprise - en connaissant le taux de réussite typique et le nombre de dollars qui y sont consacrés - cela veut tout dire. Il fait l'impossible. La capacité de Darian à établir des relations avec les gens est incroyable. Dites ce que vous faites et faites ce que vous dites, et il le fait."

Et Pro Lawn n'a pas fini de grandir. Au cours de la saison 2022, Darian a ajouté six unités Powerscreen à sa flotte, portant le nombre total de fer de Pro Lawn à 20 pièces d'équipement de construction et camions et 20 concasseurs et cribles. Tout cet équipement est réparti sur six usines de concassage et plusieurs chantiers dans la région des trois états.

L'entreprise en est enfin au point où Darian peut renouveler l'équipement à de meilleurs intervalles pour se tenir au courant des dernières technologies et maintenir des taux de production élevés. Il utilise généralement un modèle de location avec option d'achat lors de l'achat de nouvel équipement, utilisant la location comme acompte sur l'achat pour aider à la trésorerie.

« Nous avions beaucoup d'équipements plus anciens pour lesquels nous n'avions aucun paiement, mais les coûts des pièces explosaient. Nous essayons de nous en éloigner pour réduire nos temps d'arrêt. Cela fait simplement partie de la croissance lorsque vous partez de zéro », dit-il.

La télématique sur ses machines a également contribué à la disponibilité et à la productivité. "Notre concessionnaire peut diagnostiquer le problème depuis Louisville et nous expédier une pièce. Il nous donnera également les heures de fonctionnement quotidiennes et d'autres mesures. Les gars comprennent qu'ils ont un travail à faire ; cela les aide à rester responsables", ajoute Darian.

Bien que Pro Lawn dispose d'un mécanicien et d'un atelier à temps plein, les opérateurs sont responsables de l'entretien préventif. « L'opérateur est responsable sur son site. Il vérifie tous les points de contrôle de maintenance et graisse ses machines tous les matins. J'insiste là-dessus. Quand un roulement de concasseur à mâchoires coûte 50 000 $, vous ne pouvez pas vous permettre de vous tromper. »

En ce qui concerne les employés, la devise de Darian est : "Prenez soin de vos employés et ils prendront soin de vous." C'est quelque chose qu'il prend au sérieux – et il est même connu qu'il achète de nouveaux véhicules pour les employés en cas de besoin.

L'un des avantages de cette approche est la forte rétention des employés, un facteur important lorsque l'on travaille dans une zone rurale avec un petit bassin de travailleurs. "C'est difficile de rivaliser avec les grands entrepreneurs routiers de la région. Nous essayons de lutter contre cela en offrant du travail toute l'année et une bonne ambiance."

Mais c'est la popularité de l'émission télévisée "Gold Rush" qui a été un catalyseur improbable pour attirer de nouveaux employés. "Ces types voient ces grosses excavatrices et ces camions de transport et disent : 'Je veux être comme ça.' Ils le glorifient et viennent nous chercher des emplois. »

Joe Hobbs, membre de l'équipe au sol, déclare : "Darian est un facteur de motivation. Ce n'est pas un patron typique. Quand j'ai commencé, je ne savais pas comment faire fonctionner un équipement. Il a pris le temps de m'apprendre et de me laisser comprendre. Il s'efforce pour que tout le monde fasse mieux."

Les employés certifiés OSHA et MSHA ont fait de Pro Lawn un partenaire précieux pour les propriétaires de mines et de carrières de la région. Pour Darian et ses équipes, la sécurité est primordiale pour les travaux de concassage sous contrat.

"Nous gérons un navire très serré", déclare Darian. "Lorsque vous êtes sur ces sites pour les clients, vous ne pouvez pas avoir un mauvais dossier."

Des entretiens quotidiens et des discussions sur les quasi-accidents renforcent la formation, tandis que des incitations telles que des cartes-cadeaux ou des déjeuners d'équipe récompensent les bonnes performances.

"Il fait preuve de diligence raisonnable en faisant former ses employés", déclare Comer. "Même s'il est toujours occupé, il fait avancer les choses de manière sûre et fiable."

Ce record de sécurité et de performance est sûr de stimuler encore plus la croissance de Pro Lawn à l'avenir. Pour l'instant, Darian dit : "Mon père est heureux. Il pense que ce que nous avons accompli est la chose la plus cool qui soit. Je reste humble et je continue d'avancer."

Pro Lawn Care & Landscaping a été finaliste du programme Entrepreneur de l'année 2022 d'Equipment World. Le programme récompense les entrepreneurs qui affichent les normes les plus élevées en matière de sens des affaires, d'expertise en gestion d'équipement, d'attention à la sécurité et d'engagement communautaire. Chaque année, 12 finalistes reçoivent un voyage tous frais payés à Las Vegas pour participer à des tables rondes et à une cérémonie de remise des prix.

Le programme 2023 coïncidera avec ConExpo-Con/Agg, le plus grand salon professionnel de la construction en Amérique du Nord.