Les ministres recherchent une armée de soins sociaux bénévoles pour accélérer les sorties des hôpitaux

Exclusif : Des volontaires recherchés en Angleterre pour apporter du matériel et des médicaments au domicile des personnes entre autres tâches

Les ministres de la Santé doivent recruter une nouvelle armée de volontaires pour les soins sociaux afin de transporter du matériel médical et des médicaments jusqu'aux domiciles des gens dans le but de libérer les services hospitaliers encombrés.

Des volontaires seront également envoyés au domicile des personnes, mais pas dans celles-ci, pour lutter contre la solitude et effectuer des courses et autres courses.

Dans le cadre de ce plan, les membres du public pourront s'inscrire sur l'application GoodSam pour des rôles tels que "s'enregistrer et discuter", ce qui implique une assistance par téléphone pour les personnes aux prises avec la solitude.

Il y aura également la possibilité de « récupérer et livrer », d'aider à transporter des médicaments ou de petits équipements médicaux au domicile des personnes depuis les sites du NHS afin qu'elles puissent sortir de l'hôpital, et les rôles de « réponse communautaire » impliqueront la collecte et la livraison des courses et des ordonnances.

Le programme conjoint des intervenants du NHS et des bénévoles des services sociaux pour l'Angleterre est lancé mercredi au milieu d'une crise de dotation en personnel des services sociaux avec 165 000 postes vacants et des millions d'heures de soins non satisfaites. Fin avril, 49 000 personnes devaient chaque jour séjourner dans les hôpitaux du NHS en Angleterre alors qu'elles ne remplissaient plus les critères pour y être.

La nouvelle de l'annonce prévue de la ministre des soins, Helen Whately, a suscité l'inquiétude des travailleurs du secteur, qui ont averti que le bénévolat ne pourrait pas résoudre la crise du recrutement et de la rétention des services sociaux. Helen Wildbore, directrice de Care Rights UK, qui représente les proches et les résidents, a déclaré que cela "ressemble à une mesure désespérée pour essayer de sauver un système qui s'effondre".

Mais Whately a déclaré que le plan de volontariat était distinct des propositions du gouvernement visant à renforcer le personnel soignant et que les volontaires ne remplaceraient pas le personnel rémunéré qui prodigue des soins personnels qualifiés. Le programme de protection sociale est une extension d'un programme de volontaires du NHS existant.

Cette décision intervient après que le gouvernement a annoncé en mars qu'il réduirait de moitié un investissement prévu de 500 millions de livres sterling dans la main-d'œuvre des services sociaux en Angleterre, dans un mouvement que les syndicats ont qualifié de "énorme pas en arrière".

"Le bénévolat a été un succès fantastique pendant la pandémie", a déclaré Whately. "Des milliers de personnes se sont inscrites et des milliers de personnes se sont portées volontaires. Il y a une relance des intervenants du NHS [programme de volontariat], puis nous y ajoutons également des soins sociaux… Les foyers de soins et les prestataires de soins sociaux pourront également évaluer et faire appel à des volontaires. "

Elle a déclaré que l'une des raisons des retards dans la sortie des patients de l'hôpital était "les personnes qui attendent depuis longtemps que leurs ordonnances ou leurs médicaments rentrent à la maison".

Pour les personnes bloquées à l'hôpital et voulant rentrer chez elles "plutôt que de s'asseoir dans un lit d'hôpital jusqu'à ce que tout soit prêt, on peut sortir puis en parallèle [les médicaments et le matériel seront arrangés par des bénévoles]".

Les directeurs du conseil des soins sociaux pour adultes ont déclaré au printemps 2022 que près de 170 000 heures par semaine de soins à domicile ne pouvaient pas être fournies en raison d'une pénurie de travailleurs sociaux.

Whately souhaite également envoyer des volontaires dans des maisons de repos. Les inspecteurs des foyers de soins trouvent souvent le personnel si occupé qu'il n'a pas le temps d'avoir des contacts sociaux avec les résidents, laissant beaucoup de personnes seules et isolées et, dans certains cas, souffrant de soins dangereux et inadéquats.

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L'annonce a suscité l'inquiétude des soignants qui réclament une augmentation des salaires et de la formation. Karolina Gerlich, directrice exécutive de la Care Workers Charity, a déclaré: "Je ne pense pas que ce soit une solution à la crise du recrutement et de la rétention des services sociaux."

Déplacer l'équipement des hôpitaux peut être compliqué sur le plan logistique et le recours à des volontaires "pourrait être plus problématique qu'il n'en résout", a-t-elle déclaré.

"Nous ne pouvons pas remplacer les travailleurs sociaux dans les services sociaux par des bénévoles et nous ne devrions pas essayer de le faire car le travail est si qualifié", a-t-elle déclaré. "Je crains que cela ne signifie potentiellement que nous n'aurons pas à envisager de combler les postes vacants dans les soins sociaux parce que nous avons ce programme de bénévolat et je crains que le gouvernement ne comprenne toujours pas les compétences d'un travailleur social."

Jane Townson, directrice de la Homecare Association, a déclaré que stimuler le bénévolat n'était pas une mauvaise idée, mais a ajouté : « Cela résoudra-t-il la crise de la main-d'œuvre ? Très peu probable. Nous avons besoin d'un plan de main-d'œuvre pour les soins sociaux [du gouvernement] que nous n'avons pas. Et nous avons besoin d'un investissement décent sur 10 ans.

Wildbore a déclaré que les volontaires ne seraient "qu'une goutte d'eau dans l'océan en termes de crise causée par des années de sous-financement".