Kerrick Jackson pourrait être exactement ce dont Mizzou Baseball a besoin

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Le nouvel entraîneur-chef et ancien assistant de Tiger a une histoire de reconstruction de programmes de baseball en difficulté

Kerrick Jackson n'était pas mon premier choix pour être le prochain entraîneur-chef du Missouri Baseball. Je voulais Rob Childress. L'ancien entraîneur d'A&M a vécu en séries éliminatoires au cours de ses 15 saisons avec les Aggies, et il sait ce qu'il faut pour gagner des matchs de baseball dans la SEC. Cependant, lorsque les indications ont commencé à indiquer que Jackson serait nommé prochain entraîneur-chef, j'ai décidé que le moins que je puisse faire était d'entrer avec un esprit ouvert. Après tout, DRF a prouvé qu'elle était plutôt douée pour recruter des coachs.

Mais au fur et à mesure que j'ai commencé à creuser dans le passé de Jackson, je suis rapidement devenu plus fan.

La première chose que j'ai remarquée, c'est que Jackson en sait quelque chose sur l'amélioration des programmes de baseball en difficulté. Il est bien documenté depuis son embauche que Jackson n'a remporté que neuf matchs lors de sa première saison en tant que chef de Southern et a enchaîné avec 32 victoires, un titre de conférence et une place régionale la deuxième année. Alors que la tâche à accomplir pour amener le Missouri à la hauteur de la première conférence du baseball universitaire est beaucoup plus difficile, ce que ce travail révèle sur Jackson, c'est sa capacité à amener ses joueurs à adhérer.

Peu importe le nombre de personnes qui se plaignent sur Twitter de la somme d'argent que Mizzou investit dans le baseball, cela ne changera pas le fait que les Tigers seront toujours au bas de la ligue ou près du bas de la ligue en termes de dépenses. C'est une réalité que je pense que nous devons accepter. Peut-être que si les Tigres décrochaient des couchettes régionales consécutives ou quelque chose de ce genre, nous pourrions peut-être voir des investissements supplémentaires, mais je préfère opérer dans la situation actuelle. Et la situation actuelle du Missouri est la suivante : s'ils veulent gagner des matchs de baseball, ils vont devoir faire adhérer les équipes et faire plus avec moins. Jackson a prouvé qu'il pouvait le faire.

Son revirement à Southern a été fantastique, et lors de sa seule saison à Memphis, il a livré la première saison gagnante de ce programme en six ans. Qui dit que Jackson ne peut pas faire la même chose en Colombie ? Après avoir écouté sa conférence de presse aujourd'hui, je sais que Jackson pense que ce n'est qu'une question de temps avant que cela n'arrive.

"Quand vous êtes dans cette position, quand vous êtes à ce niveau, si vous n'essayez pas de gagner un championnat au niveau national et de jouer au plus haut niveau, vous devez faire autre chose. Et nous n'avons aucune raison pour laquelle nous ne pouvons pas faire ça", a déclaré Jackson aux journalistes lundi. « De notre monticule à notre assiette, il y a 60 pieds six pouces comme partout ailleurs. Du marbre au premier but, il y a 90 pieds comme partout ailleurs. Nous utilisons les mêmes balles.

Au-delà de sa capacité à reconstruire une équipe et à inculquer cette mentalité pourquoi pas nous, je pense qu'une chose que j'ai gravement négligée à propos de Jackson qui fait de lui un si bon candidat pour ce travail est son amour pour l'Université du Missouri.

Bien qu'il ne soit pas un ancien, Jackson a grandi à Saint-Louis, a fréquenté le Kirkwood High School, a joué au baseball au STLCC et a été entraîneur dans tout l'État, y compris à Mizzou. En l'entendant parler aux médias lundi, on pouvait dire l'amour qu'il a pour l'école. Même ses enfants peuvent le dire. Il a partagé une histoire où il a demandé à ses enfants s'ils accepteraient de retourner en Colombie pour occuper le poste chez Mizzou, et son fils aîné Zion a dit : "Tu dois prendre ce poste, papa."

C'est un trait que peu d'autres candidats à ce poste possédaient probablement. Je ne m'inquiète pas de l'arrivée de Jackson à CoMo, de quelques saisons réussies et de partir vers des pâturages plus verts. Je crois vraiment qu'il est là pour le long terme et ce n'est pas quelque chose que vous pouvez dire pour la plupart des candidats à un poste Power 5 moyen.

"C'est un endroit spécial", a déclaré Jackson à son presseur. "Pour être béni avec cette opportunité de diriger ce programme, vous ne savez pas ce que cela signifie."

La dernière chose que je veux souligner à propos de Jackson est l'état d'esprit zéro excuse qu'il semble apporter.

À un moment donné de sa conférence de presse d'introduction, Jackson s'est vu poser une question que tous ceux qui connaissent le programme de baseball Mizzou savaient qu'elle serait posée. "Avez-vous eu des discussions sur la mise à niveau des installations ?" Jackson a donné une réponse qui m'a fait sourire d'une oreille à l'autre.

"Nous avons les mêmes choses à la base que tout le monde a, et c'est tout ce qui compte", a-t-il expliqué. « Aimerions-nous avoir des choses différentes ? Oui, nous le ferions, mais encore une fois, comme je vous l'ai dit, nous venons de mentionner les équipes 14 (Ole Miss) et 13 (Mississippi State) dans notre ligue qui ont tout ce sont les équipes 13 et 14. »

Comme je l'ai brièvement mentionné plus tôt, cette excuse d'installations et d'investissements dans le programme de baseball étant la raison pour laquelle le Missouri est incapable de trouver le succès m'a rendu fou depuis que je suis devenu un fan de Mizzou. Est-ce une composante d'une question toujours frustrante sur les raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas gagner de matchs de baseball ? Oui. Est-ce la raison principale ? Non.

Le baseball universitaire est un sport d'une beauté unique, en ce sens que la meilleure équipe ne gagne presque jamais. L'année dernière, Oklahoma et Ole Miss se sont affrontés lors de la finale des College World Series, et ce n'était pas parce que l'une ou l'autre équipe était si bonne. C'est parce qu'ils ont eu chaud au bon moment. Pendant ce temps, l'équipe du Tennessee 2022, la plus grande équipe de baseball universitaire que j'aie jamais vue, a perdu à domicile dans les Supers.

Dimanche, Oral Roberts a remporté le Stillwater Regional. Cette équipe des Golden Eagles a remporté 21 matchs consécutifs et a botté le cul d'Oklahoma State trois fois cette saison. Selon vous, quelle équipe investit le plus d'argent dans le baseball ?

Je dis tout cela non pas pour diminuer l'importance de l'investissement dans les programmes sportifs, mais pour souligner le fait que ce n'est pas SEC Football ; Mizzou PEUT réussir sans dépenser comme LSU. Et surtout, je pense que Kerrick Jackson pourrait bien être la bonne personne pour y arriver.