Comment les établissements d'enseignement de l'Arizona alimentent la main-d'œuvre globale de l'État

Arizona Construction Career Days est le plus grand événement de développement de la main-d'œuvre de l'État, avec plus de 35 000 élèves du secondaire présents. (Photo fournie)

Erin Thorburn

Sans la pierre, le sable et le gravier - autrement connus sous le nom de granulats - la vie moderne serait très différente. Les agrégats sont les blocs de construction littéraux des produits de base de tous les jours, du béton et du ciment aux ponts, maisons, écoles, installations médicales - à peu près n'importe quel bâtiment - et ainsi de suite. Aussi cruciaux pour la société moderne que soient les agrégats, la main-d'œuvre globale qui les extrait, les transforme et les produit l'est tout autant.

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Une main-d'œuvre globale réduite pourrait avoir des impacts considérables sur l'économie et l'infrastructure globales de l'Arizona. Sachant cela, de nombreux établissements d'enseignement font leur part pour créer et assurer un pipeline de main-d'œuvre globale stable - de l'Université de l'Arizona (UArizona) et de l'Arizona State University (ASU) à l'East Valley Institute of Technology (EVIT), West-MEC, le système des collèges communautaires de l'Arizona, l'Association pour le développement de carrière dans la construction (ACCD).

Un problème important dans la perpétuation d'une main-d'œuvre globale en bonne santé est une perception dépassée. De nombreux responsables pédagogiques s'accordent à dire qu'en plus du manque de connaissances de base sur l'importance des agrégats, de nombreuses personnes - en particulier les étudiants - ont des idées anciennes et incorrectes concernant les cheminements de carrière agrégés.

La vérité est que l'agrégat est une grosse affaire en Arizona. Et une pièce maîtresse de l'économie.

Selon l'Arizona Rock Product Association (ARPA), l'Arizona était le deuxième producteur de minéraux non combustibles en 2020, a produit pour environ 8 milliards de dollars de tous les minéraux non combustibles aux États-Unis - les principaux minéraux étant le cuivre, le molybdène, le sable et le gravier, le ciment et la pierre - et abrite 560 installations de produits rocheux.

"Les défis liés à l'attraction des gens vers les agrégats sont similaires aux défis que nous rencontrons généralement pour attirer les gens vers l'exploitation minière", a déclaré Kray Luxbacher, chef du département d'ingénierie minière et géologique à l'UArizona. "Nous demandons toujours aux futurs étudiants : vous souhaitez travailler sur les plus grands projets d'automatisation de la planète ?"

ajoute Lauro Rivas, directeur du contrôle qualité de la division des matériaux du sud-ouest de CalPortland Company. "La première question que je pose lorsque je vais en tant que conférencier invité [aux écoles] est la quantité d'agrégats dans un mètre cube de béton? [La réponse] vous avez besoin de 1,6 tonne pour chaque mètre cube de béton."

Lorsque les étudiants et les candidats au travail sont exposés à des éducateurs et des professionnels comme Luxbacher et Rivas, ils sont en mesure d'acquérir une conception élargie et plus précise de la raison pour laquelle les agrégats sont essentiels ainsi que de l'étendue des carrières disponibles.

Luxbacher poursuit en expliquant que parce que l'industrie des granulats évolue rapidement – ​​tout comme l'industrie minière – davantage d'emplois et d'opportunités diversifiées émergent.

Par exemple, le secteur des granulats adopte de plus en plus l'automatisation ainsi que l'efficacité de la sécurité et la productivité - en particulier la décarbonisation - note Luxbacher. « L'industrie des granulats a encore besoin de personnes comme des opérateurs d'équipement, des mécaniciens qualifiés, des électriciens, des ingénieurs et des géoscientifiques », dit-elle. "Mais maintenant, ils ont également besoin de scientifiques des données et de personnes capables de faire fonctionner des équipements à distance."

Alors que UArizona, ASU, EVIT, West-MEC et plusieurs collèges communautaires proposent des diplômes, des programmes et d'autres opportunités d'éducation formelle spécifiques à l'agrégat, il existe de nombreux partenariats avec ces institutions (et d'autres) en plus d'offres et d'événements communautaires indépendants qui donnent un aperçu des carrières globales.

"Les journées de carrière dans la construction de l'Arizona sont le plus grand événement de développement de la main-d'œuvre de l'État", a déclaré Rose Ann Canizales, présidente de (AZCCD). "Plus de 35 000 élèves du secondaire y participent, cherchant des carrières dans la construction et l'industrie des granulats."

En plus de présenter aux étudiants une gamme de cheminements de carrière dans la construction et les agrégats, AZCCD accueille également des enseignants, des conseillers, des politiciens et des chefs de file de l'industrie. Ce qui a commencé comme un partenariat entre l'AZCCD, la Federal Highway Administration et l'Association nationale des femmes dans la construction a évolué pour inclure la Garde nationale de l'armée (ANG), l'Arizona Arizona Rock Products Association (ARPA) et plusieurs autres associations, organisations et entités éducatives.

« Les participants vivent un dialogue positif sur l'expansion du bassin de main-d'œuvre qualifiée et l'héritage de l'industrie de la construction et sur la création de la main-d'œuvre de demain aujourd'hui », a déclaré Canizales.

En plus de discuter de la main-d'œuvre globale et de son importance pour l'Arizona, les participants à l'AZCCD reçoivent un autre prix.

"Les entreprises apportent de l'équipement lourd", explique Rivas. "Nous leur présentons ce que nous faisons en tant que producteurs de granulats et de producteurs de béton prêt à l'emploi et ils ont parfois même la chance de sauter sur l'équipement."

L'expérience pratique, selon Rivas, est inestimable pour les candidats potentiels à la main-d'œuvre globale. Les étudiants sont en mesure d'obtenir une place au premier rang quant aux types d'équipement avec lesquels ils pourraient travailler ainsi que la possibilité de poser des questions sur diverses options de carrière.

Les éducateurs et les professionnels agrégés conviennent que des programmes tels que l'AZCCD sont impératifs pour introduire et encourager les individus à entrer dans la main-d'œuvre agrégée.

« Le plus grand défi auquel nous sommes confrontés pour attirer de nouveaux talents dans le secteur minier, en général », explique Jodi Banta, responsable du programme de l'École des mines et des ressources minérales de l'UArizona, « est que de nombreux étudiants y sont initiés pour la première fois au cours de leur première année d'université, et c'est trop tard pour beaucoup d'entre eux. Ils ont déjà décidé d'étudier autre chose. Ce n'est pas une carrière que la plupart des étudiants voient tôt.

Les événements qui intègrent l'industrie et l'éducation tels que l'AZCCD et les CTED tels que EVIT et West-MEC visent à contourner le problème de l'accès plus précoce aux carrières globales. Mais certains événements liés à la carrière globale sont disponibles pour un public encore plus jeune.

Rivas dit que CalPortland organise régulièrement des événements "Touch a Truck". "Ceux-ci sont hébergés soit par des villes, soit parfois par des écoles", explique-t-il. "En gros, nous avons la possibilité d'apporter du matériel et les enfants pourront interagir avec un mélangeur, une rétrocaveuse et d'autres types d'équipements similaires."

Un autre aspect essentiel pour attirer les jeunes générations d'aspirants travailleurs des granulats est d'accentuer le côté technique et environnemental de l'industrie.

"La plupart des jeunes générations veulent travailler dans un domaine lié à l'informatique", déclare Rivas. "Mais ils ne voient pas que l'industrie des agrégats offre vraiment cela. Nous essayons de les éduquer sur le fait qu'il existe de nombreux programmes informatiques impliqués dans la production d'agrégats."

Luxbacher ajoute : « Les agrégats doivent encore autoriser leurs mines », dit-elle. "Ils doivent toujours surveiller la qualité de l'eau et gérer l'eau de manière appropriée. Ils doivent examiner toutes les émissions de poussière qu'ils ont et [gérer/surveiller] le bruit de dynamitage. Toutes les choses dont toute mine doit se soucier d'un point de vue environnemental, un opérateur d'agrégats doit encore les gérer. "

En conclusion, Rivas note : « Nous faisons en fait beaucoup de travail durable. Lorsque nous récupérons [des plantes d'agrégats], nous les transformons en lacs où les gens viennent pêcher ou même en terrains de golf et cela intrigue [les étudiants] lorsqu'ils voient l'aspect environnemental et durable de l'industrie.