Le président de l'UC, Michael V. Drake: "C'est un grand privilège d'aider les autres à bien faire"

Michael V. Drake, le 21e président de l'Université de Californie, s'est récemment assis pour une séance de questions-réponses avec l'UC Davis Eye Center. Il supervise le système universitaire de renommée mondiale de l'UC composé de 10 campus, cinq centres médicaux, trois laboratoires affiliés au niveau national, plus de 280 000 étudiants et 230 000 professeurs et membres du personnel.

Drake, qui a grandi à Sacramento, a obtenu son AB de l'Université de Stanford et sa formation en médecine et sa résidence en glaucome de l'UCSF. Il a ensuite passé plus de 25 ans à la faculté de l'UCSF School of Medicine, finalement en tant que professeur d'ophtalmologie Steven P. Shearing et doyen associé principal.

Votre premier emploi d'été au début des années 70 était chez Tower Records à Sacramento. Comment était-ce?

J'adorais travailler au magasin de disques. Tous mes amis du lycée venaient me rendre visite. Nous pouvions jouer n'importe quel disque dans le magasin, n'importe quand. C'était avant les services de streaming, donc si vous vouliez entendre une certaine musique, vous deviez la posséder ou attendre toute la journée pour l'entendre à la radio. Nous étions parmi un petit nombre de personnes dans le monde qui pouvaient écouter n'importe quel disque, à tout moment. C'était une excellente façon de passer l'été.

Quelle musique écoutiez-vous alors, et qu'écoutez-vous maintenant ?

Un musicien que j'écoutais alors - et que j'ai écouté ce matin, en allant au travail - était Miles Davis. Mes amis du magasin de disques ont joué du rock'n'roll toute la journée. Vous pouviez toujours dire quand c'était mon tour de jouer quelque chose parce que vous entendiez Miles. Pour trouver de la nouvelle musique maintenant, je regarde celui qui joue sur "Saturday Night Live". Ils font un bon travail de conservation des groupes.

À quoi ressemblait votre enfance à Sacramento, et comment cela a-t-il influencé votre décision de vous diriger vers les soins de santé ?

Ma mère travaillait comme assistante sociale à l'hôpital du comté - qui est maintenant l'UC Davis Medical Center. Mon père était psychiatre et était également impliqué dans les soins primaires en médecine familiale. Ce qu'on appelait la médecine générale, à l'époque. Je savais que mon père travaillait dur pour prendre soin des gens et que cela signifiait beaucoup pour lui. J'ai grandi en pensant que c'était une chose normale à faire.

J'ai eu un asthme sévère quand j'étais jeune. J'ai raté la moitié de la première année à cause de mon asthme. Mon père me gardait de l'épinéphrine dans le réfrigérateur, avec des seringues que mes parents faisaient bouillir sur la cuisinière. Cela semble archaïque, mais c'était comme une petite salle d'urgence. Quand je devais le réveiller au milieu de la nuit parce que je ne pouvais plus respirer, mon père ne s'en souciait pas. Il sortait du lit et m'emmenait en bas. Il me donnait les médicaments et une minute plus tard, j'allais mieux.

Ainsi, j'ai appris deux choses importantes de manière subliminale quand j'étais enfant. Premièrement, c'est un privilège d'aider les gens lorsqu'ils sont dans le besoin. Et deuxièmement, ce médicament pourrait fonctionner et pourrait vraiment aider les gens à se sentir mieux.

Comment avez-vous choisi l'ophtalmologie pour votre résidence?

J'étais l'un de ces étudiants en médecine qui aimait toutes les spécialités dans lesquelles je tournais. L'ophtalmologie, cependant, combinait la résolution de problèmes de la médecine avec les interventions techniques de la chirurgie. C'était un excellent équilibre entre ces deux choses. Dans mes rotations, j'ai rencontré des gens du service d'ophtalmologie qui ont été de grands mentors et que je connais encore aujourd'hui.

Qu'est-ce qui a influencé votre choix du glaucome comme sous-spécialité ?

À l'école de médecine, j'aimais la physiologie comme façon de penser et d'aborder les problèmes. Le glaucome est une maladie physiologique qui nécessite des interventions chirurgicales et médicales. Il y avait donc beaucoup de choses qui m'intéressaient. J'ai aussi aimé les données démographiques sur la santé publique du glaucome. Le glaucome est une maladie adressable pour laquelle nous pouvons faire une réelle différence dans la vie des gens grâce à la médecine moderne.

Vouliez-vous travailler dans l'enseignement supérieur lorsque vous avez commencé l'école de médecine ?

Aller à l'école de médecine et avoir une pratique était mon plan. Ce qui m'a fait changer d'avis, c'est de faire de la recherche en tant qu'étudiant en médecine. Un jour, lors d'une conversation générale sur la vie et mes projets d'avenir, l'un de mes conseillers en recherche, le Dr George Brecher, m'a dit : « Vous devriez penser à une carrière universitaire. Vous pourriez voir des patients, faire de la recherche et enseigner. Toutes les choses que vous aimez faire — toutes ensemble. Quelques années plus tard, pendant ma résidence, j'ai interrogé l'un de mes professeurs, le Dr Dunbar Hoskins, Jr., sur les effets à long terme d'une procédure de cyclo-cryothérapie que nous faisions à l'époque pour le glaucome réfractaire. Il a dit: "C'est une excellente question. Nous ne connaissons pas vraiment la réponse à cela. Vous devriez faire une étude."

J'ai dit "D'accord" et j'ai mis en place une étude clinique. J'ai présenté les résultats lors de notre réunion départementale des diplômés. Les gens étaient réceptifs. Cela m'a fait comprendre que lorsque vous avez une question à laquelle personne n'a la réponse, vous pouvez l'étudier. Je n'ai jamais réalisé que vous pouviez faire cela ou que c'était une option jusqu'à ce que je rencontre des gens qui le faisaient.

Qu'est-ce qui vous passionne le plus dans les sciences de la vision à UC Davis et dans d'autres instituts UC ?

C'est formidable de voir la direction que l'ophtalmologie a prise. Il est techniquement plus sophistiqué et s'est également concentré sur les soins visuels de larges populations.

Par exemple, le domaine s'est concentré sur les ramifications de santé publique du handicap visuel, de la perte visuelle et de la déficience visuelle tout en travaillant à élever les communautés au sens large, en travaillant davantage sur les soins préventifs.

Le Dr Carol Mangione de l'UCLA a fait un excellent travail en examinant l'impact de la déficience visuelle sur la santé publique et les façons dont nous pourrions nous y pencher.

Un ami et ancien résident, le Dr Robert Weinreb du Shiley Eye Institute de l'UC San Diego, a beaucoup travaillé sur la psychophysique, le diagnostic et la capacité de mesurer le fonctionnement du système visuel et de le surveiller.

Le Dr Jamie Brandt, de l'UC Davis, a identifié la valeur prédictive des mesures d'épaisseur cornéenne centrale dans le glaucome. Partout dans le monde, les mesures de l'épaisseur cornéenne centrale sont un autre élément essentiel de la protection de la vision des patients atteints de glaucome.

Ce ne sont là que quelques exemples de travaux centrés sur la CU qui ont éclairé la façon dont nous traitons les maladies oculaires dans le monde.

Quelle est l'importance d'avoir l'Ernest E. Tschannen Eye Institute à Sacramento ?

Nous avons plusieurs instituts ophtalmologiques merveilleux dans le système UC qui ont fait un excellent travail. Ils sont chacun devenus un centre connecté au monde pour la recherche sur la vision et l'avancement de l'ophtalmologie. C'est formidable que ce soit également le cas à UC Davis. UC Davis a eu un excellent département ophtalmologique pendant de nombreuses années. Avoir un institut dans la région de Sacramento aidera la communauté à faire le prochain pas en avant.

En septembre 2021, vous avez visité le campus UC Davis Health. Vous avez assisté à la cérémonie d'investiture du Dr Paul Sieving en tant que titulaire inaugural de la chaire présidentielle dotée Neil et MJ Kelly en sciences vitréo-rétiniennes. Qu'est-ce qui vous a marqué dans cette visite ?

Je me souviens du sens de la communauté. De nombreux amis et personnes engagées et connectées se sont réunies pour la première fois depuis le début de la pandémie pour célébrer le cadeau créé pour le Eye Center. De nombreux professeurs du Centre de l'œil sont mes collègues et amis depuis le tout début de ma carrière.

Le Dr Sieving a eu un impact considérable sur les soins de la vue et la science de la vision. Il envisageait de nombreuses institutions différentes. Nous étions heureux et fiers qu'il ait choisi UC Davis. C'était merveilleux de l'avoir intronisé en tant que titulaire inaugural de la chaire et de pouvoir célébrer les donateurs. L'événement était merveilleux à tous points de vue.

En tant que président de l'Université de Californie, comment avez-vous vu la philanthropie influencer la trajectoire de notre mission ?

L'un de mes grands mentors, le Dr Lloyd Hollingsworth "Holly" Smith de l'UCSF, m'a dit quelque chose il y a environ 15 ans. Je faisais un recrutement pour un doyen, et nous traversions la rue. Holly avait une aura. Si c'était un film, il aurait une petite lueur autour de lui. Alors que nous marchions, il m'a tapoté l'épaule et m'a dit : « N'oublie pas que la différence entre A et A+ est énorme.

En tant qu'université, nous pouvons atteindre le niveau A dans de nombreux domaines par nous-mêmes. Mais parfois, il faut un petit coup de pouce pour passer de A à A+. Et souvent, ce coup de pouce vient de la philanthropie. Nos supporters enquêtent et déterminent les domaines dans lesquels un coup de pouce financier peut transformer cette prochaine étape en ce prochain saut.

Qu'est-ce que cela signifie pour vous que des donateurs comme Ernest Tschannen et Neil et MJ Kelly fassent des investissements philanthropiques importants dans des départements tels que l'UC Davis Eye Center ?

Les philanthropes avec qui j'ai travaillé sont des gens très réfléchis. Ils réfléchissent soigneusement à l'endroit où ils veulent faire leur investissement et ils veulent que cela fasse une différence.

J'ai l'impression que nous sommes partenaires pour aider à rendre le monde meilleur de manière significative. C'est l'une des vraies récompenses d'être dans ce genre de travail de dire que les individus peuvent faire une différence dans la qualité de vie et la qualité de la communauté dans laquelle ils vivent.

Quel est votre plus grand espoir pendant votre mandat de président de l'Université de Californie ?

Je suis fasciné par les différentes directions que nous prenons. C'est formidable de voir le nombre de contributions d'importance nationale et internationale apportées à l'échelle de l'Université de Californie. Je pense que l'UC Davis Eye Center facilitera bon nombre de ces contributions.

L'Université de Californie est une très grande communauté de 500 000 personnes. L'objectif est de permettre à chacun d'eux de réaliser son potentiel humain. Et cela vaut pour nos étudiants, notre personnel et nos professeurs. Je veux aider à créer des circonstances pour que les gens excellent. Comme je l'ai appris de mon père, c'est un grand privilège d'aider les autres à bien faire.

Ressources

Lisa Howard

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